在 Unity 中，可使用 HLSL 编程语言来编写着色器程序。
Unity 最初使用 Cg 语言，因此会使用 Unity 某些着色器关键字的名称 (CGPROGRAM) 和文件扩展名 (.cginc)。Unity 已不再使用 Cg，但仍支持这些关键字和文件扩展名。请注意，所有着色器程序代码都必须是有效的 HLSL，即使代码使用与 Cg 相关的关键字和文件扩展名也如此。
使用 HLSLPROGRAM 与使用 CGPROGRAM 之间的唯一区别在于 Unity 在编译着色器程序时自动包含的文件。这是为了向后兼容。有关更多信息，请参阅内置着色器 include 文件。
HLSL 语言本身有两种语法：“旧版”的 DX9 样式语法以及更现代的 DX10+ 样式语法。
不同之处主要在于纹理采样函数的工作方式：
sampler2D、tex2D() 和类似函数。此语法适用于所有平台。Texture2D、SamplerState 和 .Sample() 函数。由于纹理和采样器在 OpenGL 中_不是_不同对象，因此该语法的某些形式在 OpenGL 平台上无效。在 Unity 中，可使用预定义宏来声明和采样纹理，从而避免发生 HLSL 语法平台支持问题。Unity 将根据编译着色器的目标平台，将这些宏扩展为最合适的语法。
不同平台使用不同的着色器编译器来编译着色器程序，如下所述：
可以使用预定义着色器宏来确定 Unity 在使用哪个编译器（例如，使用仅一种编译器支持的 HLSL 语法）或解决编译器错误。
着色器编译涉及几个步骤。首先，需要对着色器源代码进行预处理。默认情况下，Unity 使用平台编译器的预处理器来执行这一步；但是，您可以选择覆盖它，而使用 Unity 的缓存着色器预处理器来执行预处理。缓存着色器预处理器比平台编译器使用的默认预处理器最多快 25%。
缓存着色器预处理器缓存中间预处理数据，可以加速着色器导入和编译。编辑器重用这些缓存数据，只需要在内容更改时解析 include 文件。这使得编译同一着色器的多个变体更加高效。当项目中的着色器使用大量常见 include 文件时，启用缓存着色器预处理器具有最明显的效果。
请注意，缓存着色器预处理器是实验性的功能；仍处于积极开发阶段。您可以在 Unity 论坛上提供与此实验性功能相关的反馈。
您可以使用 Editor settings 窗口的 Shader Compilation 部分中的 Caching Shader Preprocessor (Experimental) 复选框来启用或者禁用缓存着色器预处理器。也可以在 C# 脚本中使用 EditorSettings.cachingShaderPreprocessor API 启用或禁用此功能。